Projekt przedłożono w 2365 roku.
Projekt klasy Defiant (Valiant) był opracowywany w pośpiechu przez wiele wydziałów ASDB (Advance Starship Design Bureau). Klasa Defiant powstała jako rozwinięcie projektu Valiant - jednego spośród dwunastu przedstawionych Gwiezdnej Flocie. Rozpoczęto konstrukcję trzech okrętów, jednak ostatecznie ukończono jeden - do przeprowadzenia testów.
Czas budowy jednego statku udało się ograniczyć do osiemnastu miesięcy - niemal jednej dziesiątej czasu potrzebnego do skonstruowania dużych okrętów. Statek wystrzelono w 2368 roku, ale wyszły na jaw poważne problemy z zasilaniem, systemami broni oraz integralnością strukturalną okrętu. Ostatecznie odłożono projekt na półkę wycofując do magazynu zbudowany okręt, jak równiez rozpoczęte kadłuby dwóch następnych jednostek.
Zauważyć należy, że ogromne zasługi w skonstruowaniu okrętów tej klasy miał ówczesny komandor Benjamin Sisko, który pracował przy projekcie Valiant w stoczni Utopia Planitia.
O okręcie przypomniano sobie dopiero, gdy odkryto działalność Dominium w Kwadrancie Gamma. USS Defiant znalazł sie na froncie, a dwa pozostałe kadłuby przygotowano do natychmiastowej (jeśli zajdzie potrzeba) kontynuacji budowy.
Dowództwo Gwiezdnej Floty stwierdziło, że USS Defiant jest o wiele bardziej przydatny, niż stwierdziła to załoga testująca ten okręt. W trakcie użytkowania Defianta przez załogę stacji Deep Space Nine poprawiono wiele wad konstrukcyjnych. Poprawki te tak podwyższyły sprawność okrętu, że dowództwo zdecydowało się na ponowne otwarcie projektu i budowę nowych okrętów tej klasy. Większość poprawek została wpowadzona przez kapitana Sisko i szefa techników Milesa O'Brien'a. Pancerz ablatywny zamontowany w początkowym stadium budowy prototypu okazał się później nieskuteczny i został usunięty w stacji Deep Space Nine.
Urządzenie maskujace udostępnione przez Imperium Romulańskie, kiedy odkryto pierwsze ślady Dominum, okazało się wspaniałym uzupełnieniem zalet Defianta. Zostało ono zamontowane w stoczni Utopia Planitia przez inżynierów federacyjnych i romulańskich. Urządzenie to zostało także wyposażone w systemy zmniejszające możliwość wykrycia okrętu przez wrogie pojazdy.
 |
 |
| Prototypy klasy Defiant | |
Schemat mostka
1 - Fotel dowódcy
2 - Stanowisko sternika/operacyjne
3 - Główny ekran
4 - Konsola naukowa I
5 - Konsola naukowa II
6 - Konsola taktyczna
7 - Konsola inżynieryjna
8 - Stanowiska rezerwowe
9 - Wyjście