Opis
Picard i Riker udają najemników, aby odzyskać potencjalnie śmiercionośny wolkański artefakt.
Polski tytuł: Gambit - część 2
Zwiastuny
Streszczenie
Statek najemników otwiera ogień do pozbawionego osłon Enterprise, nie zadaje jednak żadnych uszkodzeń. Data nakazuje jednak zasymulowanie uszkodzeń, nie chcąc ryzykować życiem Rikera w przypadku, gdyby wróg zaczął podejrzewać go o nieszczerość.
Plan odnosi sukces - najemnicy, nic nie przeczuwając, odlatują z orbity - są świadomi, że Enterprise ciągle ma nad nim przewagę siły ognia - a Riker zyskuje zaufanie dowódcy. Po odlocie przeciwników Geordi, rozkładając na czynniki pierwsze przekaz od komandora, odkrywa zaszyfrowaną wiadomość, jednak na razie nie jest w stanie jej odczytać.
Tymczasem Picard, przeprowadzając skany, odkrywa, że jeden z nich pasuje do poszukiwanej przez nich sygnatury. Przywódca najemników, rozmawiając z Rikerem, oferuje mu współpracę, daje też pierwsze zadanie - ma zorientować się, kto z załogi poparłby Picarda, gdyby ten otwarcie sprzeciwiłby się jego rozkazom, a po znalezieniu trzeciego artefaktu, zabić go.
Na Enterprise załoga odkrywa, że zakodowana wiadomość to współrzędne następnego celu podróży najemników, co więcej, mogą tam być przed statkiem przestępców. Riker wyłuszcza Picardowi, czego dowiedział się od swojego nowego dowódcy - mają spotkać sie z klingońską jednostką i odebrać trzeci artefakt. Zaczynają też planować bunt na pokładzie, kiedy zastępczyni przywódcy, Romulanka Tallera, oznajmia Picardowi, iż go przejrzała, przyznaje się też, że naprawdę nazywa się T'Paal i jest agentką wolkańskiej służby bezpieczeństwa. Oznajmia mu, że wie, iż jest oficerem Federacji. Wyjaśnia, że infiltruje grupę już od roku, od momentu kradzieży pierwszego artefaktu z wolkańskiego muzeum.
Artefaktu, który jest częścią mitycznej broni, a w rzeczywistości wzmacniaczem psionicznym, pozwalającym zabijać samą myślą, bez względu na osłony czy inny systemy obronne. Stworzony został jeszcze przed erą pokoju i logiki, a później rozmontowany i rozrzucony po kilku planetach. Enterprise, przybywając na współrzędne z przekazu, wykrywa klingoński okręt i zatrzymuje go pod pozorem inspekcji zdrowotnej, co niezbyt ucieszyło najemników. Chcąc go odzyskać, planują abordaż, Riker ma go poprowadzić, a Picard przypilnować, żeby znowu nie zdradził.
Tak naprawdę to komandor ma go zabić, gdyż staje się coraz bardziej kłopotliwy. Jednak po krótkiej wymianie ognia to kapitan wychodzi ze starcia zwycięsko, co wykorzystuje do przejęcia władzy po powrocie na jednostkę najemników, odkrywając przed resztą załogi, że Riker działał na rozkaz ich przywódcy, i że to samo czeka ich, kiedy już przestaną być potrzebni.
Riker po odzyskaniu przytomności kontaktuje się z wolkańską służbą bezpieczeństwa i dowiaduje się, że nie ma żadnej agentki na statku najemników - T'Paal w rzeczywistości jest Romulanką. Dowiaduje się też o tym Picard, kiedy, analizując podania historyczne i lokalizując ostatni fragment, zostaje przez nią zdradzony - odkrywa ona przed załogą tożsamość ich nowego przywódcy.
Jednak oni decydują się udać po ostatni fragment razem z nią, na wypadek gdyby ich też chciałaby zdradzić. I faktycznie, jak tylko składa całe urządzenie w całość, zabija pozostałych przestępców. Picard, jednak dostrzega znaki i ostrzega grupę oficerów Enterprise, którzy właśnie przenieśli się do jaskini, żeby rzucili broń i pozbyli się brutalnych i wrogich myśli - rezonator potrafi wzmacniać tylko negatywne emocje, wiec gdy się rozbroją, będą bezpieczni.
Okazuje się, że broń została rozmontowana nie z powodu swojej niszczycielskiej mocy, jak pierwotnie sądzono, lecz dlatego że stała się bezużyteczna, kiedy protoWolkanie odrzucili przemoc i wojnę.
Autor: Polinik