Okręty tej klasy zostały zbudowane, by pełnić rolę patrolowców. Miały przechwytywać obce jednostki i oriońskich piratów w przestrzeni Federacji. Miały także patrolować granice stref neutralnych i - w razie konieczności - zatrzymywać okręty przekraczające jej granice. Stanowiły pierwszą grupę ochrony mającą odeprzeć w razie potrzeby pierwszą falę ataku oraz czekać na pojawienie się większych i lepiej uzbrojonych okrętów. Okrętami dowodzili oficerowie w stopniu komandora porucznika lub porucznika.